الجنس الرمزي في أساطير الشرق

تمثل عشتار مركزية الأنثى في الحضارات القديمة، واحدة من أبرز الآلهة التي حظيت بمكانة سامية في الأساطير السومرية. فقد كانت إلهة الحب والخصب والحرب، ومركزًا للطاقة الجنسية، حيث وصفت نفسها قائلة: «أنا العاهرة الحنونة، أنا من يدفع الرجل إلى المرأة والمرأة إلى الرجل». في نصٍ كتِب في عهد سلالة بابل الأولى حوالي عام 1600 ق.م، تم تصوير عشتار على أنها «غنية باللذة والابتهاج الجنسي، وبلذة العشاق، فمن يوازي عظمتها؟». وفقًا لبعض الأساطير، خلقت عشتار زوجها من ذاتها واتحدت به، واستمر نشاطها الجنسي كمصدر للطاقة الحيوية الضرورية لاستمرار الحياة وتكاثر الكائنات.