الفرق في الإسلام : مدخل إلى دراسة الدين الإسلامي

ويشتمل هذا الكتاب على مقدمة وأحد عشر فصلًا وخلاصة تبحث في الفِرَق الإسلامية من وجهة نظر مستشرق فرنسي اشتُهر بأنه يكتب عن الدين الإسلامي بحيادية وموضوعية؛ إذ تعرّف إلى الإسلام والمسلمين عن قُربٍ بعد أن عاش معهم ونهل من كتبهم، وكتب في علمائهم وتراثهم وتاريخهم. وهذا الكتاب فريد في موضوعه، وهو يبحث في ظاهرة الفِرق في الإسلام من خارج الإطار التقليدي المتَّبَع، وذلك بتبيين فهْمِ كلٍّ منها للإسلام في سياق زمانها، فضلًا عن المشترك والمختلف في فهم كل فرقة مقارنةً بالفِرق الأخرى، من دون اتخاذ أي منها "أنموذجًا" يُحتذى ويُنطلق منه في الحكم. يقع الكتاب في 568 صفحة، شاملةً ببليوغرافيا وفهرسًا عامًّا.

يُعَدّ الفرنسي هنري لاوست (1905-1983) من أهم المستشرقين المعتنين بالتراث العربي والإسلامي، ولا سيما مدرسة الحنابلة وأحمد بن تيمية، ومن أقربهم إلى الإنصاف والموضوعية، لاختلاطه بالعرب والمسلمين منذ أن كان يافعًا. فقد درس مرحلته الثانوية في مدينة الرباط، ونال فيها البكالوريا، ثم عاد إلى باريس والتحق بمدرسة المعلمين العليا تلميذًا، ثم طالبًا في كلية الآداب بجامعة السوربون، وحصل على "الليسانس" في اللغة العربية، ومثلها في الفلسفة، لينتقل إلى دمشق ملحقًا بالمعهد الفرنسي، ثم إلى القاهرة خلال خمس سنوات، وفيها اتصل بالحركة السلفية ممثلةً برشيد رضا، وتعرّف إلى فكر ابن تيمية، فدبّج فيه رسالتيه بخصوص الدكتوراه، اللتين طبعهما المعهد الفرنسي للآثار الشرقية: الأولى Essai sur les doctrines sociales et politique de Taki-d-Din Ahmad Ibn Taymiyyah (1939)، وهي مترجمة إلى العربية في جزأين بعنوان نظريات شيخ الإسلام ابن تيمية في السياسة والاجتماع (1977)، والثانية بعنوان Contribution à une étude la méthodologie canonique de Taki-d-Din Ahmad Ibn Taimiya، وهي غير مترجمة إلى العربية (يترجم عنوانها بـ: إسهام في دراسة للمناهج الشرعية لابن تيمية).

بعد عودة لاوست إلى دمشق وتعيينه مديرًا للمعهد الفرنسي فيها، أصدر عشرات العناوين المتعلقة بسورية. وإضافةً إلى كتابيه في الإسلاميات المذكورين آنفًا، له عدة مؤلفات، منها: (1970) La politique de Ghazâlî (لم يترجم إلى العربية، وترجمة عنوانه: السياسةعند الغزالي). وقد ترجم لاوست إلى الفرنسية رسالتَي ابن تيمية العقيدةالواسطية والحسبة، وله كتابات عن إسماعيل بن كثير، وحقق الإبانة الصغرى لابن بطة العكبري، فضلًا عن الكتاب الذي نُعنى به حاليًّا.